Riauaktual.com - Di masa lalu, tank merupakan primadona yang merajai medan pertempuran. Dengan persenjataan dan tubuh berlapis baja, tank menjadi mesin perang yang menakutkan.

Namun, di era perang gerilya dan konflik modern peran tank dalam sebuah perang perlahan-lahan berkurang dan tinggal menjadi kenangan.

Meski demikian, tank tetap menjadi alat tempur vital yang harus dimiliki militer masa kini dan tetap menjadi simbol kekuatan sebuah angkatan bersenjata.

Dua negara yang memiliki armada tank terbesar di dunia adalah Amerika Serikat (5.800 buah) dan Rusia dengan 20.000 unit tank.

Namun, dari sisi kualitas manakah yang lebih unggul tank buatan AS ataui tank-tank Rusia?

Salah satu kendaraan lapis baja milik AS yang paling mematikan selama hampir 40 tahun terahkhir adalah M1 Abrams.

Tank ini diperkenalkan pada 1980 dengan menyandang nama seorang jenderal di masa Perang Vietnam, Creighton Abrams.

Sejak itu, serangkaian peningkatan teknologi dilakukan sehingga M1 Abrams cocok untuk medan perang modern.

Tank M1A1 mulai digunakan militer AS pada 1985 dan M1A2 setahun kemudian.

Berbagai varian M1 Abrams kemudian menjadi tulang punggung AD Amerika Serikat selama tiga dekade.

Tank ini juga digunakan saat pasukan koalisi pimpinan AS memukul mundur pasukan Irak dari Kuwait dalam Perang Teluk pertama.

Beberapa tahun kemudian, tank yang sama mengacak-acak wilayah Irak sebelum akhirnya menduduki kota Baghdad.

Intinya, di saat militer AS membutuhkan peralatan tempur yang mumpuni, Abrams selalu siap digunakan bahkan hingga di kawasan pegunungan dan lembah di Afghanistan.

Saat baru diperkenalkan, Abrams memiliki teknologi militer paling canggih saat itu.

Dengan senjata utama berkaliber 120 milimeter, M1A2 memiliki kemampuan serang yang terus berkembang hingga mampu bersaing dengan sistem persenjataan modern.

Sementara di bagian dalam terus dikembangkan dengan dilengkapi sensor dan sistem kendali senjata yang lebih modern. Alhasil Abrams menjadi salah satu tank paling canggih di dunia.

Namun, hal itu tak membuat Pentagon berdiam diri. Militer AS kini memiliki tank terbaru M1A2 SEP yang memiliki lapisan baja lebih baik, sensor, perangkat lunak pengendali senjata, dan sistem digital manajemen medan tempur.

Tank-tank AS juga dilengkapi dengan lapisan baja reaktif yang tak hanya mampu menahan tetapi menghancurkan proyektil yang ditembakkan ke arahnya.

AS kini tengah mengembangkan varian terbaru M1A3 yang diharapkan bisa menjadi tank masa depan Amerika Serikat. (Wan)

Sumber: Kompas.com