RIAUAKTUAL (RA) - Anak ayam warna-warni yang banyak dijual sebagai hewan hiburan kerap menimbulkan pertanyaan di masyarakat. Salah satunya, apakah ayam tersebut masih aman dikonsumsi setelah tumbuh besar dan warna pada bulunya menghilang?
Anggapan bahwa anak ayam warna-warni tidak layak dikonsumsi setelah dewasa ternyata tidak sepenuhnya benar. Namun, hilangnya warna pada bulu juga tidak serta-merta menjamin daging ayam tersebut aman untuk dikonsumsi.
Dosen Sekolah Vokasi IPB University, Gilang Ayuningtyas, SPt, MSi, menjelaskan bahwa penilaian keamanan pangan terhadap ayam tersebut tidak bisa hanya didasarkan pada perubahan warna bulunya. Ada sejumlah aspek yang perlu diperhatikan, terutama jenis bahan pewarna, metode penggunaannya, hingga kemungkinan residu kimia yang tertinggal dalam tubuh ayam.
Dari Mana Asal Anak Ayam Warna-Warni?
Gilang menjelaskan, anak ayam umur sehari atau day-old chick (DOC) yang bulunya diberi warna umumnya merupakan bagian dari praktik komersialisasi anak ayam sebagai hewan peliharaan maupun hiburan.
DOC tersebut dapat berasal dari ayam broiler yang tidak memenuhi standar seleksi kualitas atau grade out.
“Pewarnaan umumnya dilakukan oknum produsen atau pedagang agar anak ayam tampak unik dan bernilai jual sebagai hewan peliharaan atau hiburan bagi anak-anak. Karena itu, anak ayam warna-warni umumnya tidak dipasarkan sebagai DOC untuk budi daya ayam pedaging komersial,” kata Gilang, melansir laman IPB University.
Mengapa Warna Bulu Anak Ayam Bisa Memudar?
Anak ayam warna-warni yang dipelihara hingga dewasa umumnya akan mengalami perubahan warna pada bulunya. Menurut Gilang, apabila dipelihara hingga mencapai umur panen ayam pedaging, sekitar 28–35 hari, warna pada bulu dapat memudar bahkan menghilang.
Kondisi tersebut terjadi karena pertumbuhan dan pergantian bulu. Bulu baru yang tumbuh tidak lagi memiliki warna dari proses pewarnaan sebelumnya. Selain itu, paparan lingkungan dan aktivitas ayam juga dapat mempercepat pudarnya warna.
Apakah Anak Ayam Warna-Warni Aman Dikonsumsi?
Meski warna pada bulunya telah menghilang, hal tersebut tidak otomatis membuktikan bahwa daging ayam aman dikonsumsi. Sebaliknya, riwayat pewarnaan juga tidak serta-merta membuat daging ayam tersebut dinyatakan tidak layak.
Gilang menegaskan, keamanan pangan harus dinilai berdasarkan jenis bahan pewarna yang digunakan, metode aplikasinya, serta kemungkinan adanya residu bahan kimia pada jaringan tubuh ayam.
“Penilaian keamanan pangan pada kasus ini perlu mempertimbangkan beberapa aspek, di antaranya jenis bahan pewarna yang digunakan, metode aplikasinya, serta kemungkinan adanya residu bahan kimia pada jaringan tubuh ayam yang tentunya harus didukung dengan uji laboratorium,” jelasnya.
Dengan demikian, perubahan warna bulu saja tidak cukup untuk menentukan apakah ayam tersebut aman atau tidak untuk dikonsumsi. Pemeriksaan lebih lanjut diperlukan untuk memastikan ada atau tidaknya residu bahan kimia yang berpotensi membahayakan kesehatan.
Pewarnaan Anak Ayam Juga Berisiko bagi Kesejahteraan Hewan
Selain persoalan keamanan pangan, praktik pewarnaan anak ayam juga menjadi perhatian dari sisi kesejahteraan hewan atau animal welfare.
Gilang menilai, proses penyemprotan maupun pencelupan anak ayam ke dalam cairan pewarna berpotensi menimbulkan stres dan ketidaknyamanan. Apalagi, anak ayam yang baru berusia sehari belum memiliki sistem fisiologis yang berkembang sempurna, termasuk kemampuan mengatur suhu tubuh atau termoregulasi.
Pada proses pencelupan, misalnya, anak ayam berisiko kehilangan panas tubuh yang dapat memicu hipotermia. Bahan pewarna juga berpotensi mengenai mata, terhirup, atau tertelan melalui paruh, termasuk ketika ayam membersihkan bulunya sendiri atau melakukan preening.
“Bila pewarna mengandung senyawa kimia yang tidak diperuntukkan bagi hewan, paparan itu dapat menyebabkan iritasi maupun efek toksik, bergantung pada bahan yang digunakan,” urainya.
Pewarnaan Anak Ayam Perlu Dikaji Secara Kritis
Berdasarkan berbagai risiko tersebut, Gilang menilai praktik pewarnaan anak ayam untuk tujuan hiburan perlu dikaji secara kritis. Pasalnya, praktik tersebut berpotensi mengganggu kesehatan ternak sekaligus bertentangan dengan prinsip kesejahteraan hewan.
Ia menegaskan, untuk memastikan daging ayam hasil praktik pewarnaan tersebut layak dikonsumsi, diperlukan pemeriksaan residu bahan kimia dan evaluasi keamanan produk hewan.
Artinya, masyarakat tidak cukup hanya melihat apakah warna pada bulu ayam sudah memudar atau menghilang. Kepastian keamanan konsumsi tetap membutuhkan pemeriksaan yang dapat dipertanggungjawabkan secara ilmiah.