RIAUAKTUAL (RA) - Kalsium selama ini lebih dikenal sebagai mineral yang berperan penting dalam menjaga kekuatan tulang dan gigi. Padahal, manfaatnya tidak berhenti di sana. Kalsium juga dibutuhkan tubuh untuk membantu kerja saraf dan kontraksi otot.
Ketika kadar kalsium dalam darah terlalu rendah, tubuh dapat mengalami gangguan fungsi saraf dan otot. Kondisi yang dikenal sebagai hipokalsemia ini bahkan bisa memicu keram hingga kejang.
Dosen Fakultas Kedokteran dan Gizi (FKGiz) IPB University, dr Widya Khairunnisa, MSc, menjelaskan bahwa kalsium membantu mengatur proses pengiriman sinyal dari saraf menuju otot.
“Kalsium tidak hanya dikenal sebagai mineral pembentuk tulang, ia juga membantu mengatur bagaimana saraf mengirimkan sinyal kepada otot,” jelasnya.
Hipokalsemia, Ketika Kadar Kalsium Menurun
Untuk memahami kaitannya dengan keram dan kejang, dr Widya mengibaratkan saraf seperti kabel listrik yang bertugas mengirimkan sinyal agar otot dapat bergerak. Saraf memiliki ambang rangsangan tertentu sebelum menghasilkan impuls listrik.
Ketika kadar kalsium dalam darah terlalu rendah, ambang rangsangan tersebut ikut menurun. Akibatnya, saraf menjadi lebih mudah menghasilkan impuls meskipun hanya menerima rangsangan kecil.
“Otot yang menerima impuls tersebut kemudian ikut berkontraksi secara berlebihan dan berulang tanpa dikehendaki,” jelas dr Widya.
Gejala hipokalsemia tidak selalu berupa keram pada betis. Dalam kondisi yang cukup berat, kekurangan kalsium dapat ditandai dengan kesemutan di sekitar mulut atau ujung jari, kedutan otot, keram pada tangan dan kaki, hingga tangan yang tiba-tiba mencengkeram atau menekuk.
Keram Tidak Selalu karena Kekurangan Kalsium
Meski demikian, keram atau gerakan tubuh yang menyerupai kejang tidak selalu menandakan seseorang mengalami kekurangan kalsium.
Ada sejumlah kondisi lain yang dapat memicu gejala serupa, seperti kekurangan magnesium atau natrium, dehidrasi berat, gangguan keseimbangan elektrolit, hingga kadar gula darah yang sangat rendah.
Gangguan pada otak, seperti stroke, infeksi otak, dan cedera kepala, juga dapat menyebabkan kejang. Selain itu, efek obat-obatan, keracunan, serta gangguan ginjal dan hati yang berat dapat memengaruhi keseimbangan tubuh dan memicu keluhan tersebut.
Penyebabnya Tak Selalu karena Kurang Asupan
Hipokalsemia juga tidak selalu disebabkan oleh kurangnya konsumsi makanan yang mengandung kalsium. Sebab, tubuh memiliki sistem tersendiri untuk mengatur kadar kalsium melalui kelenjar paratiroid, vitamin D, dan ginjal.
Kelenjar paratiroid menghasilkan hormon paratiroid (PTH) yang membantu mempertahankan kadar kalsium dalam darah. Sementara itu, vitamin D dibutuhkan agar kalsium dari makanan dapat diserap dengan baik oleh usus.
“Jadi seseorang dapat mengonsumsi kalsium, tetapi bila vitamin D sangat rendah, penyerapannya tetap tidak optimal,” terang dr Widya.
Selain kekurangan vitamin D, penyakit ginjal berat juga dapat mengganggu keseimbangan kalsium dan fosfat. Gangguan pada saluran pencernaan pun bisa menyebabkan penyerapan kalsium tidak berjalan optimal.
Risiko hipokalsemia lebih tinggi pada orang yang pernah menjalani operasi tiroid, paratiroid, atau leher. Kondisi ini juga perlu diwaspadai pada orang dengan malnutrisi, penyakit ginjal atau hati kronis, kekurangan magnesium, serta gangguan penyerapan nutrisi di usus.
Penuhi Kebutuhan Kalsium Harian
Untuk menjaga kadar kalsium, kebutuhan mineral ini sebaiknya dipenuhi terutama melalui makanan. Kebutuhan kalsium orang dewasa secara umum sekitar 1.000 miligram per hari.
Sumber kalsium dapat diperoleh dari berbagai makanan, seperti susu, yogurt, keju, sarden, tahu yang diproses menggunakan kalsium, sayuran hijau, serta makanan atau minuman yang telah difortifikasi kalsium.
Selain itu, asupan vitamin D juga perlu diperhatikan karena berperan membantu penyerapan kalsium di dalam usus.
“Selain kalsium, kadar vitamin D juga perlu dipertahankan karena vitamin D membantu usus menyerap kalsium,” pungkasnya.
