PEKANBARU (RA) – Semangat baru tengah membara di tubuh PSPS Pekanbaru jelang laga keenam mereka di Liga 2 musim ini. Tim berjuluk Askar Bertuah itu akan menjamu Sumsel United di Stadion Kaharuddin Nasution, Sabtu (18/10/2025) besok sore, dengan tekad kuat meraih kemenangan dan memperbaiki posisi di klasemen.
Pelatih kepala PSPS, Aji Santoso, yang baru empat hari menukangi tim, mengaku optimistis anak asuhnya mampu tampil maksimal. Ia menilai persiapan berjalan baik meskipun waktu adaptasi tergolong singkat.
"Persiapan sudah cukup bagus meskipun saya baru empat hari melatih. Tapi pemain sangat antusias, kondisi tim bagus, dan kekompakan juga meningkat," ujar Aji Santoso, Jumat (17/10/2025).
Laga ini menjadi debut Aji bersama PSPS di musim 2025. Mantan pelatih Arema FC itu berharap kiprah perdananya bisa ditandai dengan hasil positif. Ia menyadari tantangan berat yang menanti, mengingat Sumsel United saat ini berada di posisi kedua klasemen Grup A dengan sembilan poin — hanya terpaut dua angka dari pemuncak Garudayaksa FC.
"Menurut saya, tiga poin di laga besok tidak akan mudah karena lawan juga tim yang cukup bagus. Tetapi saya melihat kemampuan pemain-pemain saya memiliki kepercayaan diri yang tinggi," ujarnya yakin.
PSPS saat ini bertengger di peringkat kedelapan dengan lima poin, terpaut empat angka dari Sumsel United. Kemenangan menjadi harga mati bagi tim kebanggaan masyarakat Riau itu jika ingin memperbaiki posisi dan menjaga asa lolos ke babak berikutnya.
Dari sisi kesiapan skuad, Aji memastikan hampir seluruh pemain dalam kondisi prima. Hanya bek kiri Ilham Yuzril Mahendra yang belum dapat diturunkan karena belum bergabung dengan tim. Namun kabar baik datang dari Rafly Selang yang telah pulih dari cedera dan siap memperkuat lini tengah.
"Kondisi pemain bagus, Rafly juga sudah bisa bermain. Hanya Ilham yang belum bergabung. Kami fokus pada pertandingan besok dan berusaha keras untuk menang melawan Sumsel United," tutup Aji.