PEKANBARU (RA) – PSPS Pekanbaru mendapat tantangan berat pada laga pembuka Grup B League Cup 2026/2027. Tim berjuluk Askar Bertuah itu akan menjamu Bhayangkara FC di Stadion Kaharuddin Nasution, Rabu (4/11/2026) malam.
Menghadapi tim yang berkompetisi di kasta tertinggi sepak bola Indonesia, PSPS tidak ingin sekadar menjadi pelengkap. Pelatih PSPS, Akhyar Ilyas, memastikan anak asuhnya telah mempersiapkan diri untuk menghadapi pertandingan tersebut.
Ia mengakui Bhayangkara FC memiliki kualitas yang bagus. Apalagi, tim tersebut mampu menunjukkan performa cukup baik di kompetisi Liga 1.
"Yang jelas kita sudah siap melawan Bhayangkara FC, karena kita tahu bahwa Bhayangkara merupakan tim liga 1," ujar Ilyas.
Meski menghadapi lawan dengan level kompetisi lebih tinggi, Akhyar tetap optimistis PSPS mampu memberikan perlawanan. Menurutnya, kekuatan tim dalam League Cup relatif berimbang karena setiap peserta hanya diperbolehkan memainkan tiga pemain asing.
Selain itu, PSPS juga memiliki sejumlah pemain yang berpengalaman tampil di Liga 1. Kondisi tersebut dinilai menjadi modal untuk bersaing dengan Bhayangkara FC.
"Dengan memainkan tiga pemain asing, saya pikir kita punya peluang yang sama. Dan kita juga banyak dihuni oleh pemain dari liga 1," ucapnya.
Akhyar menegaskan PSPS tetap serius membidik hasil maksimal di League Cup, meskipun mereka juga harus menjalani jadwal reguler Liga 2 setiap pekannya.
Dengan total 29 pemain yang dimiliki, ia memiliki sejumlah opsi untuk mengatur komposisi tim. Rotasi pemain akan dilakukan dengan mempertimbangkan kondisi fisik dan tingkat kebugaran masing-masing pemain.
Pemain yang mengalami kelelahan setelah menjalani pertandingan sebelumnya berpeluang diistirahatkan. Sebaliknya, pemain yang berada dalam kondisi prima akan mendapat kesempatan untuk tampil.
"Kalau pun ada yang tingkat kelelahan tinggi, kita akan istirahatkan, tapi pemain lain siap untuk menjalankan tugas dengan baik. Saya berharap pemain kita bisa menampilkan permainan yang terbaik," pungkasnya.
Pertemuan dengan Bhayangkara FC menjadi ujian awal PSPS di Grup B. Kedua tim bersama Semen Padang FC akan bersaing memperebutkan posisi terbaik demi mengamankan tiket ke babak 12 besar.
Laga ini juga menjadi pertemuan perdana PSPS dan Bhayangkara FC dalam kompetisi resmi sepak bola Indonesia sejak League Cup mulai digelar musim 2026/2027.