Riauaktual.com - Konsumsi gula yang berlebihan bisa berbahaya bagi kesehatan. Gula menimbulkan timbunan lemak yang lebih besar di sekitar jantung dan di perut.

Hasil penelitian ini diterbitkan dalam European Journal of Preventive Cardiology, sebuah jurnal dari European Society of Cardiology.

"Ketika kita mengonsumsi terlalu banyak gula, kelebihannya diubah menjadi lemak dan disimpan," kata salah seorang peneliti Ms So Yun Yi, mahasiswa PhD di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Minnesota, Amerika Serikat.

"Jaringan lemak ini terletak di sekitar jantung dan di perut melepaskan bahan kimia ke dalam tubuh yang dapat berbahaya bagi kesehatan. Hasil kami mendukung membatasi asupan gula tambahan," tambah Yi.

Konsumsi gula berlebih adalah masalah dunia. Enam negara dengan penjualan minuman manis per kapita tertinggi adalah Cile, Meksiko, Argentina, Peru, AS, dan Arab Saudi. Permintaan gula diperkirakan akan meningkat di Asia, Afrika, dan Rusia.

Studi observasional ini meneliti baik minuman manis --seperti minuman ringan, minuman buah, minuman energi-- dan gula yang ditambahkan ke makanan dan minuman untuk rasa manis. Misalnya saat memasak atau makanan olahan. 

Para peneliti menganalisis hubungan antara konsumsi gula jangka panjang dan simpanan lemak di sekitar jantung dan organ lain.

Data diperoleh dari Pengembangan Risiko Arteri Koroner pada Dewasa Muda (CARDIA), sebuah studi kohort yang sedang berlangsung di AS yang mencakup pusat-pusat di Alabama, California, Illinois, dan Minnesota. Sebanyak 3.070 peserta sehat berusia 18 hingga 30 dilibatkan dalam penelitian ini.

Asupan makanan dan minuman diukur tiga kali selama periode 20 tahun, 1985 hingga 2005. Setelah 25 tahun, pada 2010, dilakukan pemindaian tomografi (CT) dada dan perut untuk mengukur volume lemak di perut dan di sekitar jantung.

Para peneliti menemukan bahwa asupan gula selama periode 20 tahun terkait dengan volume lemak di kemudian hari.

Asupan yang lebih tinggi dari minuman yang dimaniskan dengan gula dan tambahan gula terkait dengan penyimpanan lemak yang lebih besar di sekitar organ secara bertahap.

"Temuan kami memberikan lebih banyak bukti bahwa mengonsumsi terlalu banyak gula dan minuman manis berkaitan dengan jumlah jaringan lemak yang lebih tinggi. Dan, kita tahu bahwa timbunan lemak berhubungan dengan risiko penyakit jantung dan diabetes yang lebih tinggi," kata penulis studi Dr Lyn Steffen dari Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Minnesota.

Dia menyarankan mengurangi jumlah gula tambahan yang dikonsumsi setiap hari.

"Minum air daripada minuman manis dan pilih camilan sehat daripada makanan kaya gula tambahan seperti kue. Baca label makanan untuk memeriksa jumlah gula tambahan dalam apa yang Anda beli. Cari bahan-bahan seperti sirup, glukosa, fruktosa, sukrosa, dan maltosa menjadi lebih sadar akan gula tersembunyi akan membantu Anda mengurangi," katanya.

"Di atas upaya individu kami, pemerintah, produsen makanan, restoran, sekolah, dan tempat kerja memiliki peran dalam meningkatkan kesadaran konsumen akan kandungan gula dalam makanan dan minuman dan menawarkan alternatif yang lebih sehat," tambah Dr Steffen.